לנייר לאריזת מזון יש מאפייני ליבה כגון חוסר-רעילות, עמידות לשמנים, עמידות למים ולחות, וניתנות למיחזור ופירוק ביולוגי. כחומר שבא במגע ישיר עם מזון, בטיחותו וידידותיות הסביבה חשובות במיוחד.
המאפיינים העיקריים הם כדלקמן:
בטיחות גבוהה: נייר אריזת מזון חייב לעמוד בתקנים מחייבים לאומיים (כגון GB 4806.8-2022) ולעבור בדיקות מרובות עבור עופרת, ארסן, פורמלדהיד, חומרים פלורסנטים ומיקרואורגניזמים כדי להבטיח שהוא לא רעיל ולא מזיק, ומונע מחומרים מזיקים מהגירה למזון.
פונקציונליות חזקה: יש לו תכונות עמיד למים, עמיד-שמן, עמיד-לחות, עמיד בפני קרעים,-איטום בחום, המגן ביעילות על איכות המזון. לדוגמה, ניתן להשתמש בנייר מצופה-סיליקון בטיגון אוויר, בעל תכונות מונעות-דביקות ועמידות-בטמפרטורה גבוהה; נייר אריזה סופג יכול לספוג מיצים החודרים ממזון טרי, ולהאריך את חיי המדף.
ידידותית לסביבה ומתכלה: חומרי הגלם הם בעיקר משאבים מתחדשים כגון עץ, במבוק וקנים. לאחר ההשלכה הוא יכול להתפרק למים ולפחמן דו חמצני בסביבה הטבעית, בהתאם למגמה של "אריזה ירוקה" ומהווה חלופה חשובה לאריזות פלסטיק.
יכולת הדפסה מעולה: משטח הנייר החלק מקל על הדפסת דפוסים מעודנים ומידע על המותג, ומשפר את המשיכה החזותית של המוצר. הוא נמצא בשימוש נרחב בתרחישים צרכניים כגון קופסאות אפייה, אריזות חטיפים וכוסות משקה.
רמה גבוהה של התאמה אישית: ניתן לעצב את המבנה והחומרים בהתאם לצרכי מזון שונים, כגון קופסאות מתקפלות, כוסות נייר וקשיות נייר, תוך עמידה בתרחישי שימוש שונים כגון אוכל לקחת, מזון מהיר ומתנות.
